Aardnoot chufa: gunstige eigenschappen en contra-indicaties

Aardamandel is een plant uit de familie van de Cyperaceae. Men neemt aan dat het al in de oudheid bekend was bij de mensheid. En in vroeger tijden was het verspreid over heel Europa. In Rusland verbouwden boeren ook de eetbare cyperus – zo heet deze plant in het Russisch. Hoewel vandaag de dag de tweede naam, die in Spanje wordt gebruikt, meer bekend is: chufa.

Hoe ziet het eruit en waar groeit het

Uiterlijk lijkt chufa op gewone zegge zoals die groeit in moerassige grond. Het heeft heldergroene bladeren, vrij dicht en stug, die tot een halve meter lang kunnen worden. De struik zelf kan een hoogte bereiken van 30–90 cm. De stengel is recht en dun, in doorsnede driehoekig. De bladeren zijn verzameld in bundels van 1 cm breed. Tijdens de bloeiperiode verschijnen er schermvormige bloeiwijzen die door de wind worden bestoven.

De chufastruik is niet veeleisend wat betreft de bodemsamenstelling en over het algemeen onderhoudsarm, hoewel hij meer van zonnige plekken houdt en slecht tegen hoge vochtigheid kan. Het heeft een goed ontwikkeld wortelstelsel waaruit vele tamelijk dunne scheuten vertakken.

Voor consumptie worden de kleine knollen gebruikt die aan deze scheuten groeien. Ze zijn niet groter dan nootjes en lijken qua vorm, smaak en zelfs geur op amandelen. Deze indruk wordt versterkt door hun witte, zoetachtige, harde en knapperige vruchtvlees, en de schil van een gelige of donkerbruine kleur, bedekt met enkele dwarse groeven (soms is ze overigens rozeachtig, maar relatief zeldzaam). Vandaar de andere naam van de plant: aardamandel.

Chufa kan een vrij grote opbrengst geven. Er zijn gevallen bekend waarbij van één plant tot 400 van dergelijke ovale nootjes werden verzameld – 3 cm lang en 1 cm breed. De schil is niet te scheiden van het vruchtvlees en is vrij hard.

In het wild is het verspreidingsgebied van aardamandel vrij groot. Traditioneel wordt chufa verbouwd langs vrijwel de hele Middellandse Zeekust van Europa en in Noord-Afrika. Er zijn historische onderzoeken die bevestigen dat aardamandel al 4.000 jaar geleden populair was in het oude Egypte. In Europa begon men het te cultiveren in Italië en Spanje, daarna verspreidde het zich naar andere landen. In Rusland verscheen aardamandel pas 300 jaar geleden. Aanvankelijk noemde men het 'zimovnik', en pas later kreeg het de naam eetbare cyperus. Helaas is men na de revolutie deze plant lange tijd vergeten, hoewel het toch zeer nuttige en voedzame knollen zijn.

Deze 'nootjes' kunnen zelfs rauw worden gegeten, hoewel er in de Europese keuken genoeg recepten zijn met gebakken en geroosterde knolletjes. Er worden ook verschillende dranken van gemaakt. En de olie die ze bevatten wordt veel gebruikt in de cosmetica.

Samenstelling en caloriegehalte

Chufa is een olieachtige aardknol. De energiewaarde is vrij hoog: ongeveer 609 kcal per 100 g product. Het heeft echter een uitstekende samenstelling die de aardamandel zo gezond maakt. In 100 g product zit slechts 13 g koolhydraten, bijna 19 g eiwitten en 54 g vetten. Dit zijn over het algemeen gezonde vetten, hoewel u er natuurlijk niet te veel van moet gebruiken.

De aardamandel bevat daarentegen:

1. Vitamine A, dat een vrij krachtige antioxidant is, ontstekingsremmende eigenschappen heeft en zeer goed is voor het gezichtsvermogen.
2. B-vitaminen, die de stofwisseling versnellen en de werking van het zenuwstelsel ondersteunen.
3. Vitamine C, dat ook als antioxidant wordt beschouwd, maar daarnaast niet alleen beschermende en antioxiderende eigenschappen heeft, maar ook het vermogen om de conditie van de vaatwanden te verbeteren.
4. Een rijke reeks macro- en micro-elementen, waaronder zink met zijn ontstekingsremmende eigenschappen, jodium dat nodig is voor het endocriene systeem, ijzer en fosfor die de cognitieve functies verbeteren, en ook koper, natrium, zink, enz.

De knolletjes bevatten kalium, dat nodig is voor een normale werking van de hartspier, en calcium, dat de botten versterkt. Daarom wordt de aardamandel aanbevolen voor ouderen – ter preventie van osteoporose en ischemische hartziekte.

De knollen van de aardamandel bevatten ook essentiële aminozuren, zetmeel en, afhankelijk van de soort, 20–27% olie, die qua eigenschappen sterk lijkt op olijfolie.

Wat zijn de voordelen van aardnoot chufa?

Algemene voordelen

De heilzame eigenschappen van aardamandel zijn zeer gevarieerd. Daarbij wordt het niet alleen veel gebruikt in de volksgeneeskunde, maar ook in de farmacologie. Aardamandel heeft de volgende eigenschappen:

1. Houdt het lichaam in conditie.
2. Verbetert de werking van alle spieren.
3. Helpt het niveau van triglyceriden en 'slecht' cholesterol in het lichaam te reguleren, wat helpt bij het voorkomen van verschillende vaatziekten, waaronder atherosclerose en beroerte.
4. Vermindert het risico op vorming van bloedstolsels.
5. Verbetert de cognitieve vaardigheden en heeft een gunstig effect op de werking van het centrale zenuwstelsel in het algemeen.
6. Normaliseert de stofwisseling en verwijdert gifstoffen uit het lichaam.
7. Reguleert de bloedsuikerspiegel en wordt daardoor als zeer nuttig beschouwd voor mensen met diabetes.

In wezen is elke knol van de aardamandel een miniatuurnootje dat alles bevat wat het menselijk lichaam nodig heeft voor normaal functioneren.

Voor vrouwen

Voor dames is aardamandel nuttig omdat het het lichaam van calcium voorziet tijdens de menopauze, waardoor het risico op osteoporose wordt verminderd. Ook voorkomen de ontstekingsremmende eigenschappen van de bestanddelen de ontwikkeling van aandoeningen van de bekkenorganen.

Voor mannen

Voor mannen is deze plant nuttig omdat het antioxidanten en zink bevat, componenten met ontstekingsremmende eigenschappen. Dit maakt de plant een uitstekend preventief middel tegen prostaatziekten.

Tijdens de zwangerschap

Er wordt aangenomen dat aardamandel zelfs tijdens de zwangerschap gegeten kan worden, omdat het gezonde vetzuren en vele vitaminen en mineralen bevat. Men moet echter bedenken dat het een zeer calorierijk product is, en het kan alleen in kleine hoeveelheden worden geconsumeerd, omdat sterke gewichtstoename voor aanstaande moeders niet wordt aanbevolen.

Tijdens de borstvoeding

Chufa bevat geen schadelijke stoffen die in de moedermelk zouden kunnen doordringen en de gezondheid van het kind op enigerlei wijze beïnvloeden. Tegelijkertijd bevat het veel essentiële aminozuren, vitaminen en mineralen die de jonge moeder helpen sneller in vorm te komen. Daarom is er geen direct verbod op de consumptie van aardamandel. Maar men moet voorzichtig zijn, want elk nieuw product kan een allergische reactie bij het kind veroorzaken. Daarom is het nodig om een voedingsdagboek bij te houden en de hoeveelheid aardamandel te noteren die in de dagelijkse voeding is opgenomen, en vervolgens de reactie van het kind te controleren en al het ongewone te noteren – verhoogde prikkelbaarheid, huidirritatie.

Voor kinderen

Er wordt aangenomen dat aardamandel zeer gunstig is voor kinderen, omdat het alle noodzakelijke stoffen bevat. Het is duidelijk dat men het niet aan jonge kinderen mag geven, omdat hun spijsverteringskanaal nog niet klaar is voor dergelijke producten – net als voor gewone noten. Dus in kleine hoeveelheden kunnen ze alleen worden gegeven aan kinderen ouder dan 3 jaar, maar alleen bij afwezigheid van individuele gevoeligheid en allergische reacties.

Bij gewichtsverlies

Een dieet op basis van aardamandel is geen goed idee, omdat het een vrij calorierijk product is. Maar het toevoegen van een kleine hoeveelheid chufa aan het dieet kan helpen de bloedsuikerspiegel te normaliseren en de stofwisseling te versnellen.

De aardamandel wordt toegevoegd aan kwark, yoghurt, groente- en fruitsalades – maar niet meer dan 20-30 gram per dag. Dan is het een uitstekend tussendoortje dat het lichaam van alle eiwitten en vitaminen voorziet, zelfs bij een streng dieet.

Bovendien wordt aangenomen dat de voedingsstoffen in aardamandel beter worden opgenomen als het als melk wordt ingenomen. Zo'n drankje kan een uitstekend ontbijt zijn voor degenen die op dieet zijn. Om deze geneeskrachtige melk te bereiden, neemt men knollen van aardamandel en gezuiverd water in een verhouding van 1:4. Men laat het middel 24 uur trekken, waarna het wordt gezeefd en de knolletjes van aardamandel door een fijne zeef worden gewreven. Vervolgens wordt de verkregen massa gemengd met de afgegoten vloeistof en geroerd tot een puree. Naar wens wordt er een lepel honing aan toegevoegd. Men kan een kopje van dergelijke melk als ontbijt drinken om de dag te beginnen met een energieboost.

Voordelen van aardamandelolie

Chufa-olie is een product dat wordt geproduceerd door middel van koude persing, waardoor zoveel mogelijk nuttige stoffen behouden blijven. Als alles volgens de regels is uitgevoerd, zal het product, dat voldoet aan de hoge moderne eisen, eruitzien als een goudgele halftransparante vloeistof met een aangename geur van amandelnoten.

Wat betreft eigenschappen ligt deze olie dicht bij olijfolie. Het bevat oliezuur, dat behoort tot de groep meervoudig onverzadigde vetten en het vermogen heeft om het lichaam te beschermen tegen negatieve invloeden van de omgeving. Als u het regelmatig gebruikt, verlaagt het het niveau van 'slechte' cholesterol en vervangt het door 'goede', wat een gunstig effect heeft op de hart- en vaatactiviteit en de hersenfunctie.

Dus, aardamandelolie heeft de volgende eigenschappen:

• normalisatie van de hartactiviteit en preventie van trombosevorming;
• verbetering van de absorptie van calcium in botweefsel;
• behoud van scherp zicht (dit wordt veroorzaakt door het hoge gehalte aan linolzuur);
• versterking van het immuunsysteem;
• normalisatie van de hormonale balans;
• verhoging van stressbestendigheid;
• verbetering van de spijsverteringsprocessen.

En om dit effect te bereiken is het voldoende om slechts 10 g olie per dag te consumeren, iets minder dan een eetlepel.

Het hoge gehalte aan vitamine E versterkt het immuunsysteem en heeft een gunstig effect op de voortplantingsorganen. Bovendien heeft het het unieke vermogen om alle andere vitamines te vervangen waarvan een tekort in het lichaam wordt waargenomen.

In de cosmetica wordt chufa-olie veel gebruikt om de elasticiteit van de huid te verbeteren, deze te beschermen tegen uitdroging, de behandeling van scheurtjes en ontstekingsprocessen, het verhelderen en verzadigen van cellen met zuurstof. Ook wordt aangenomen dat het helpt bij het verminderen van eczeem, psoriasis en verschillende soorten dermatitis. In de schoonheidsindustrie wordt het gebruikt om haar en nagels te versterken. Dit alles wordt verklaard door een ongebruikelijke combinatie van twee factoren: het hoge gehalte aan oliezuur en de lage zuurgraad van het product in het algemeen. Dergelijke olie droogt lang niet uit, daarom wordt het toegevoegd aan dure gezichtscrèmes, zeep, enz.

Voor de genezing van scheurtjes hoeft u slechts een beetje olie op het aangetaste gebied aan te brengen en te laten intrekken. Herhaal de procedure 2–3 keer per dag.

Voor de voeding van de huid wordt aanbevolen om een kleine hoeveelheid olie een half uur onder de ogen aan te brengen. Daarna de restjes afdeppen met een papieren servet. Ook op basis hiervan kunt u een masker maken met toevoeging van jojoba- en neroli-olie. De laatste worden in kleine hoeveelheden genomen, letterlijk 3–6 druppels per 1 eetlepel aardamandelolie. Dit alles wordt gemengd en met masserende bewegingen op de gezichtshuid aangebracht, waarbij elke lijn meerdere keren wordt bewerkt.

Chufa-olie wordt ook gebruikt in de keuken. Het is goed omdat het zijn eigenschappen niet verandert bij verhitting. Dus het kan worden gebruikt om gerechten te bakken.

Toepassing van chufa

Aardamandel wordt gebruikt in de keuken, in de diëtetiek en in de cosmetica – tegenwoordig worden traditionele varianten steeds vaker gecombineerd met een innovatieve aanpak.

In de kookkunst

Het gebruik van chufa in de keuken is verbazingwekkend veelzijdig. We hebben al melding gemaakt van de olie, die een uitstekende (en tevens goedkopere) vervanger kan zijn voor olijfolie.

Bovendien wordt van de voorgebakken en vervolgens in een blender en koffiemolen gemalen knollen van aardamandel een drank bereid die sterk op cacao lijkt. En als de gemalen knollen opnieuw worden geroosterd of in de oven tot een chocoladekleur worden verhit en vervolgens in kokend water worden gekookt, ontstaat er een gezonde en aromatische koffiesurrogaat.

Chufa wordt vaak toegevoegd aan gebak, snoep, chocolade, halva om deze producten een nootachtige smaak en amandelaroma te geven. Het wordt over salades en taarten gestrooid om ze smakelijker en voedzamer te maken. Vaak wordt aardamandel in hoofdgerechten gedaan, omdat het gebakken, gestoomd of gestoofd kan worden zonder verlies van smaak en voedingswaarde.

Diëtisten adviseren vaak om de knollen van deze plant rauw te consumeren, omdat het dan sneller de spijsvertering helpt verbeteren. De schil hoeft niet te worden verwijderd, het is voldoende om ze grondig te wassen onder stromend water. Gedroogde aardamandel wordt vaak aanbevolen om tot meel te malen. Dan kan het worden toegevoegd aan banketbakkersproducten. Theoretisch kan het meel vervangen, maar in de praktijk, omdat het geen gluten bevat, kan dergelijk gebak zijn vorm verliezen. Daarom moet aan het meel van aardamandel een bepaalde hoeveelheid griesmeel of tarwemeel worden toegevoegd. Dit helpt het deeg steviger en luchtiger te maken.

Hieronder staan enkele populaire recepten:

1. Zelfgemaakte halva van aardamandel. U neemt 1 kop gedroogde chufa-knollen, 2/3 kop bloem van de hoogste kwaliteit en suiker, 1/3 kop magere melk, 3 eetlepels olijfolie of zonnebloemolie. U roostert de knolletjes eerst licht in een pan, vervolgens maalt u ze in een blender of koffiemolen. Ondertussen roostert u de bloem ook even, daarna mengt u deze met de gemalen chufa, voegt u plantaardige olie, suiker, naar wens vanille en kaneel toe. U brengt dit alles aan de kook en laat het op laag vuur gedurende drie minuten staan. Nadat het mengsel iets is afgekoeld, vormt u er briketten van – hiervoor kunt u vormpjes gebruiken.
2. Koffie van aardamandel. Hiervoor moet u de chufa-knollen eerst in de oven verhitten, voorverwarmd tot 150 graden, niet hoger. Het hele proces duurt 10–15 minuten, maar het plantaardige materiaal moet constant worden geroerd. Daarna wacht u tot het is afgekoeld en maalt u het in de koffiemolen tot poeder. U zet het op dezelfde manier als gewone koffie – 1 theelepel poeder per kop kokend water.
3. "Notenboter" kan op dezelfde manier worden gebruikt als pindakaas. Maar het zal een iets complexer dessert zijn. Voor de bereiding neemt u 50 g gedroogde 'nootjes' en maalt u ze in een koffiemolen of blender tot meel. U voegt er 100 g zachte boter, 1 eetlepel poedersuiker en evenveel cacaopoeder aan toe en mengt alles. Deze pasta kan worden gebruikt als vulling voor diverse gebakken producten. Maar als u het op een cracker of galettekoekje smeert, is het ook heel lekker.
4. In de landen rond de Middellandse Zee wordt van de aardamandel (chufa) een verfrissend drankje, horchata, bereid. Hiervoor heeft u 250 g van deze nootjes nodig voor 1 liter water en 5 eetlepels suiker. Voeg voor een aangename smaak en aroma ook citroenschil en kaneel toe. De chufa moet u van tevoren een hele nacht laten weken. 's Ochtends giet u de nootjes af in een vergiet, laat het water uitlekken, doe de knolletjes in een blenderkom, voeg een glas gezuiverd water toe en maal de nootjes tot een homogene massa. Dit wordt de basis van het drankje, die u in een aparte kom moet gieten, het resterende water toevoegen en 3 uur laten trekken. Daarna wordt aanbevolen om het aftreksel door een fijne zeef of een in meerdere lagen gevouwen kaasdoek te zeven, voeg suiker, schil en kaneel toe, en bij warm weer zelfs een paar ijsblokjes.

In de geneeskunde

In de diëtetiek maakt dit product deel uit van het dieet van mensen die aan coeliakie lijden, dat wil zeggen glutenintolerantie. De knollen van de plant hebben niet alleen een hoge calorische waarde, maar ook een hoge voedingswaarde, dus ze vormen een alternatief voor granen, waarvan de meeste juist gluten bevatten. Er wordt ook aangenomen dat de aardamandel het lichaam van energie voorziet, de stemming verbetert, een gunstig effect heeft op de hersenfunctie, de immuniteit en het fysieke uithoudingsvermogen verhoogt.

In de volksgeneeskunde wordt chufa op de volgende manier gebruikt:

1. Verse knolletjes worden driemaal daags in kleine hoeveelheden gegeten.
2. Met het droge kruid van de plant worden kussens gevuld om van slapeloosheid af te komen.
3. Een afkooksel van aardamandel (1 eetlepel gedroogde bladeren op een glas kokend water) is een uitstekend kalmerend middel. Er wordt aangenomen dat het helpt tegen slapeloosheid en kiespijn.
4. Een aftreksel van de bladeren (dezelfde verhouding – 1 eetlepel op een glas kokend water, maar het moet 30 minuten trekken) wordt gebruikt als een algemeen versterkend middel en om de immuniteit te verhogen.
5. Rauwe knolletjes helpen het lichaam te reinigen van gifstoffen en de spijsvertering te verbeteren.
6. Poeder van gedroogde knolletjes wordt gebruikt tegen bloedend tandvlees en ontsteking van het tandvlees.
7. Het poeder wordt ook ingenomen bij diabetes mellitus om het glucosegehalte te verlagen. De dosering is 60 mg poeder per kilogram lichaamsgewicht.
8. Een afkooksel van aardamandel met sinaasappelschil helpt bij de behandeling van urethritis en de daarmee gepaard gaande pijnlijke urinelozing.
9. Baden op basis van het afkooksel helpen bij de behandeling van gynaecologische aandoeningen.

Het meest effectieve middel wordt beschouwd als een alcoholische tinctuur (1 eetlepel grondstof op 0,25 liter wodka), waarvan men beweert dat het letterlijk een onmiddellijk resultaat geeft. Deze tinctuur is nuttig bij infectieziekten en kan ontstekingen verminderen.

Interessant is dat men in vroeger tijden dacht dat de aardamandel boze geesten uit het huis verdrijft. Modernere stadslegenden beweren dat chufa de energie van de plek verbetert. Maar dit zijn slechts mooie verhalen, terwijl de hierboven beschreven volksmiddelen door de praktijk zijn getest en hun eigenschappen zijn bevestigd door wetenschappelijk onderzoek.

Nadelen en contra-indicaties

In principe is de aardamandel zo gezond dat het vrijwel geen contra-indicaties heeft. Mensen die vatbaar zijn voor overgewicht moeten het echter met voorzichtigheid gebruiken, omdat het een zeer calorierijk product is. Bovendien, vanwege het hoge gehalte aan vetzuren, moet u het niet gebruiken bij acute vormen van leverziekten.

Hoe aardnoot te kweken

Chufa is een zeer onderhoudsarme plant. Bij een matig vochtige grond en afwezigheid van hitte kunt u rekenen op een uitstekende oogst. Het lijkt paradoxaal waarom een plant uit Afrika geen hitte verdraagt, maar in werkelijkheid is de optimale temperatuur tot +22–23°C.

Daarbij moet u onthouden dat het groeiseizoen van de plant lang is, gemiddeld 150–180 dagen, dus het is het beste om aardamandel uit zaailingen te kweken en pas eind mei in de grond te verplanten.

De verzorging van aardamandel is niet bijzonder moeilijk. U hoeft het alleen bij droogte water te geven om wortelrot te voorkomen. Bemesting mag niet vaker dan 2–3 keer per zomer worden uitgevoerd, omdat er een risico bestaat dat u een weelderige groene massa krijgt met weinig knollen.

De voordelen van deze plant bestaan er ook uit dat hij niet alleen eetbaar is, maar ook zeer decoratief. Als u dergelijke struiken in een rij plant, kunt u een mooie felgroene border vormen. Tegenwoordig wordt deze plant veel gebruikt in landschapsontwerp.

Hoe te kiezen en te bewaren

Tegenwoordig is het niet nodig om aardamandel in uw eigen tuin te kweken. U kunt het gewoon kopen in een van de online winkels of proberen te vinden in een grote supermarkt. Chufa wordt ook verkocht in tuincentra, maar voornamelijk als plantmateriaal. Dus het is beter om gewoon rijpe vruchten te zoeken. Ze moeten stevig, veerkrachtig, rond van vorm zijn en een onbeschadigde schil hebben.

Aardamandel kunt u zelf kweken. In dat geval moeten de knollen eind september worden geoogst. Een goed teken dat het tijd is, is het vergelen en uitdrogen van de bladeren. U hoeft zich niet te haasten; hoe later u begint met oogsten, hoe beter de knollen rijpen en hoe meer nuttige stoffen zich ophopen. Maar u mag het ook niet uitstellen. Oogsten moet bij droog weer, dus doe het vóór de regen en vorst.

De knollen van aardamandel worden samen met de wortels uitgetrokken, gereinigd van aangekoekte aarde, op een metalen rooster gelegd en met water besproeid om de resterende aarde weg te spoelen. Daarna laat men de chufa drogen, maar niet in de zon, maar onder een afdak – alleen zo kunt u de knollen een voldoende lange houdbaarheid geven.

Gedroogde aardamandel wordt bewaard in de kelder, maar u moet ervoor zorgen dat de luchtvochtigheid normaal is en dat knaagdieren er geen schade aan toebrengen. U kunt ook een aantal knollen gewoon in de keuken of in een bijkeuken bewaren, beschermd tegen zonlicht. Bewaar de oogst in een kartonnen doos of een multiplex kist. Maar zelfs als aan alle voorwaarden wordt voldaan, blijft het niet langer dan twee jaar goed.

Interessante feiten

Wetenschappers hebben vastgesteld dat de aardamandel (tsjufa) al ongeveer 2 miljoen jaar geleden bekend was bij de voorouders van de mens. Deze knolletjes werden gevonden bij opgravingen van Egyptische graftombes. Tsjufa werd verbouwd in Soedan en Marokko. In Europa werd dit gewas door de Arabieren geïntroduceerd tijdens de Moorse overheersing.

Foto van de aardnoot tsjufa