In welke gerechten wordt basilicum toegevoegd?

Zelden vindt u tegenwoordig een moestuin zonder basilicum – het wordt waarschijnlijk alleen niet gekweekt in gebieden met permafrost, omdat dit gewas warmteminnend is. In het oude Egypte werd het niet alleen gebruikt in de keuken, maar ook als toevoeging aan het mengsel waarmee mummies werden gemummificeerd. En in India wordt basilicum tot op heden vereerd als een heilige plant.

Het is afkomstig uit de subtropen; tegenwoordig komt het in Rusland in het wild voor in de meest zuidelijke streken en in de uitlopers van de Kaukasus; het groeit ook in Afrika, Zuid-Azië en warme regio's van Amerika. Volgens de legende bracht Alexander de Grote het uit warme landen naar Europa. Hier werden de smaak en het originele aroma van de basilicumblaadjes onmiddellijk gewaardeerd door koks; de plant werd actief gebruikt voor de bereiding van vleesgerechten en dranken.

Tegenwoordig bestaan er in verschillende regio's van Rusland verschillende alternatieve namen voor het kruid. Mensen noemen het Armeense rean, Azerbeidzjaanse reygan, en ook rode of geurige basilicum.

Wat is basilicum?

Basilicum is een aromatisch, kruidig gewas, dat in wezen een kruid is dat in de vorm van een struik groeit. De struiken zijn soms zeer krachtig en hoog. Om zo'n exemplaar te kweken, kiezen tuinders die in centraal Rusland wonen een zonnige, windbeschermde plek. En velen kweken het in kassen. Basilicum kan ook op de vensterbank worden gekweekt.

Voor koks zijn de mooie geurende bladeren van de plant waardevol. Ze proberen ze te verzamelen voordat de basilicum een aarvormige bloeiwijze heeft gevormd, daarom wordt het kruid vaak volledig afgesneden nog voor de bloei begint.

Basilicum wordt ook vers gebruikt. Om het ook in de winter te bewaren, wordt het gesneden groen gedroogd en ingevroren. Dankzij zijn heilzame eigenschappen wordt de plant niet alleen in de keuken gebruikt, maar ook in cosmetica en geneeskunde.

Soorten

De basilicum van vandaag, die een vaste plaats in de keuken heeft verworven, is heel anders dan de plant die ooit uit verre landen naar Europa werd gebracht. Veredelaars hebben er grondig aan gewerkt en hebben als resultaat een groot aantal variëteiten gekweekt, die verschillen in kleur, grootte, bladvorm, smaak en aroma.

De classificatie van basilicum is trapsgewijs. In de eerste plaats wordt het onderverdeeld in soorten op basis van de bladkleur: groen, paars en rood. Bij groene basilicum zijn zowel de bladeren als de smaak en het aroma zachter. Het wordt vaker gebruikt in Europa. Paarse basilicum is het meest geliefd bij tuinders in centraal Rusland. Deze basilicum kenmerkt zich door een scherpe, gedenkwaardige geur en een licht pittige smaak.

Onder de meest populaire paarse soorten die door Russen in hun moestuinen worden gekweekt, zijn de volgende:

1. Gewone (ook wel Geurige genoemd) – vrij pretentieloos en daarom meer verspreid dan andere soorten. Standaard struikhoogte – van 30 tot 70 cm. Deze plant kenmerkt zich door een aroma dat sterk aan peper-kruidnagel doet denken. Het is zeer geschikt voor salades en marinades, en veel koks voegen het ook toe aan pizza.
2. Jerevan – dit ras heeft een meer wrang smaak dan het vorige. Het onderscheidt zich door een overvloedige oogst van bladeren die uitstekend samengaan met vleesgerechten. Ook wordt het toegevoegd aan soepen, sauzen of salades. En dit is een van de zeldzame rassen die goed samengaat met vis.
3. Tulasi – deze basilicumsoort smaakt zeer pittig, doet denken aan hete peper. En het aroma is fluweelachtig, kruidig, kruidnagelachtig.
4. Zwarte Opaal (ook wel Purper genoemd) – de plant heeft een dieppaarse, met een roodachtige nuance, bladkleur. Het wordt gekenmerkt door een vrij sterke peper-kruidnagelgeur. Het wordt aanbevolen om er saladeolie mee te aromatiseren, het kruid zelf is zo geurig dat het alleen de fervente basilicumliefhebbers bevalt.

Rode basilicum wordt beschouwd als een lichte variant van de paarse soort. In moestuinen komen meestal de volgende vertegenwoordigers voor:

1. Rode Robijn – dit is een van de vroegst rijpende soorten van het kruid. De struik is meestal compact van formaat, de blaadjes zijn langwerpig, gestrekt. Vanwege zijn zachte caramelaroma wordt hij meestal gebruikt voor de bereiding van dranken en in gebak.
2. Geurige Draak – behoort tot de hoogproductieve soorten, wordt hoog, tot 70 cm. Is geschikt voor vleesgerechten, wordt ook gebruikt bij het inmaken van groenten voor de winter.

Groene basilicum onderscheidt zich door een zachtere geur en een zoetachtige smaak, daarom heeft het ook een tweede naam – zoet. Vaker dan andere worden de volgende soorten in de keuken gebruikt:

1. Italiaanse – is een onmisbaar ingrediënt van pestosaus. Het aroma van deze basilicumsoort is anijsachtig, het wordt aan salades toegevoegd en ook dranken worden ermee bereid – limonade of thee.
2. Russische Reus Groen – uit de naam blijkt al dat de planten van dit ras behoorlijk hoog worden – zo'n 60 cm, met grote bladeren. Het aroma is kruidnagelachtig, met een lichte hint van peperige scherpte.
3. Koninklijk Bloed – dit ras is ook vrij hoog en groot, maar het is niet interessant vanwege zijn grootte, maar vanwege zijn bijzondere aroma: het ruikt naar kaneel.

Er is ook een classificatie van het kruid op basis van aroma. Volgens dit kenmerk worden de volgende basilicumvarianten onderscheiden: kruidnagel, kruidnagel-peper, peper, citroen, caramel, anijs, munt-peper.

Gunstige eigenschappen van basilicum

Dankzij het feit dat de chemische samenstelling van basilicum veel voor de mens noodzakelijke stoffen bevat, zijn de werking en heilzame eigenschappen veelzijdig.

1. In de eerste plaats moet worden gewezen op de grote hoeveelheid etherische oliën die erin zitten, die krachtige bacteriedodende vermogens hebben en dodelijk zijn voor Listeria, darmbacteriën en Pseudomonas-bacteriën.
2. De fenolhoudende stof eugenol heeft antiseptische, ontstekingsremmende en pijnstillende effecten en kan tevens spasmen en ontstekingen verminderen, waardoor het zeer nuttig is voor het verlichten van symptomen van ontstekingsprocessen in de gewrichten, bijvoorbeeld bij patiënten met reumatoïde artritis.
3. Een component van basilicum zoals vitamine K (of fylloquinon) helpt het menselijk lichaam om de gezondheid van bloedvaten, het hart en de gewrichten te ondersteunen, en heeft ook het vermogen om bloedingen te stoppen.
4. Het kalium dat in de plant zit, heeft ook een extra versterkend effect op de bloedvaten. Dankzij de aanwezigheid ervan controleert het kruid het cholesterolgehalte en helpt het u overtollig cholesterol kwijt te raken.
5. De bioflavonoïden in basilicum zijn ook goed voor de bloedvaten; ze verhogen de elasticiteit van de vaatwanden. Bovendien kan deze groep stoffen de huid verjongen en veerkrachtiger maken.
6. Door de aanwezigheid van kamfer heeft het kruid een slijmoplossend effect, daarom wordt het gebruikt bij de behandeling van gewone verkoudheden en ernstigere aandoeningen zoals bronchitis, astma en tuberculose. Het helpt rokers om hun hoest te stillen.
7. Een andere groep ingrediënten in basilicum – fytonciden – werken bij verkoudheid en Acute Respiratoire Ziektes uitstekend samen met kamfer en helpen de hoge koorts te verlagen.
8. De looistoffen met samentrekkende eigenschappen helpen u bij tandvleesaandoeningen – ze stoppen bijvoorbeeld bloedingen bij parodontitis door simpelweg een blaadje te kauwen. Daarnaast hebben deze stoffen een gunstige werking op haar en huid.
9. Het wordt ook aanbevolen om een basilicumblaadje te kauwen bij stress. De plant werkt kalmerend, normaliseert de slaap en helpt het geheugen te verbeteren. Tegelijkertijd kunt u op deze manier hoofdpijn verlichten, zelfs bij migraine, en de intensiteit van tand- en menstruatiepijn aanzienlijk verminderen.
10. Dankzij de aanwezigheid van vitamine C verhoogt basilicum de afweerkracht van het lichaam; het is vooral nuttig voor degenen die ernstige ziekten hebben doorgemaakt en met serieuze problemen zoals kanker en hiv-infectie zijn omgegaan.
11. Bij een aantal maag-darmproblemen – wanneer het nodig is om de eetlust te stimuleren, de spijsvertering te verbeteren en winderigheid te verminderen – wordt u aangeraden om pittige basilicum aan het voedsel toe te voegen.
12. Bovendien heeft deze plant de eigenschap om urinezuurzouten uit te scheiden, wat de vorming van nierstenen voorkomt.
13. Basilicum heeft ook antioxiderende eigenschappen, het verwijdert vrije radicalen uit het menselijk lichaam en neutraliseert hun schadelijke effecten.
14. Bovendien is dit kruid een krachtig afrodisiacum dat de seksuele activiteit bij zowel mannen als vrouwen stimuleert en verhoogt. Voor de sterke helft van de mensheid heeft basilicum een bonus: het voorkomt het ontstaan van prostatitis en helpt bij het bestrijden van onvruchtbaarheid.

Hoe kunt u basilicum op de juiste wijze kiezen?

Wanneer u basilicum van uw eigen tuin plukt, let u op het uiterlijk en selecteert u de beste takjes. Dezelfde regels gelden bij het kopen van het kruid op de markt. Kies planten met een helder, sappig en veerkrachtig blad – ongeacht of het groen of paars is. Kwaliteitsplanten zien er doorgaans uit alsof ze net zijn geplukt, hebben een zwakke karakteristieke geur die sterker en scherper wordt wanneer u het blad tussen uw vingers wrijft. Als de geur niet erg uitgesproken is, is er reden om aan te nemen dat er bij de teelt overmatig gebruik van chemicaliën is gemaakt.

U mag geen plant nemen met vlekken, schimmel, vuil of een aanslag van onbekende oorsprong. Als de bladeren veel beschadigingen vertonen – zoals scheuren of barsten, moet u dergelijke basilicum niet kopen, omdat deze snel bederft. Natte planten kunt u ook beter laten liggen.

Basilicum dat verpakt is in een container of zak moet u nauwkeuriger bekijken, omdat er binnenin een product kan liggen dat al begint te bederven – te drogen of te rotten, en ook de houdbaarheidsdatum controleren.

Het komt voor dat op de markt basilicum wordt verkocht dat in een pot of emmer met water staat, als een boeket bloemen. Dit is normale praktijk – zo blijft de plant langer goed. Het is belangrijk dat handelaren op deze manier niet proberen een product dat al enkele dagen op de toonbank heeft gestaan als vers uit te geven. Verouderde basilicum verraadt zich door vergeelde en enigszins verwelkte bladeren.

In welke gerechten kan basilicum worden toegevoegd?

De kruidige geur en scherpe smaak van basilicum komen vooral goed tot uiting bij warm weer, dus gerechten bereid met planten die in deze tijd zijn geoogst, zullen er bijzonder rijk aan zijn. Het belangrijkste is om niet te overdrijven, zodat u niet alle andere aroma's overstemt. U kunt het kruid zowel vers als gedroogd of ingevroren toevoegen.

De gezondste zijn de verse jonge bladeren, ze zijn niet erg scherp en zeer geschikt voor salades. Vooral salades van tomaten en mozzarella met toevoeging van basilicum en olijfolie zijn heerlijk. En elke salade van verse groenten kan alleen maar profiteren van de aanwezigheid van dit kruid, waarbij u de blaadjes beter niet snijdt, maar met de hand plukt.

Verse basilicum wordt ook gebruikt voor het bereiden van pizza, muffins, sap, compote of thee. Voor deze doeleinden zijn citroen- en karamelbasilicum geschikter dan andere soorten.

In gedroogde vorm past het kruid bij vlees (vooral varkensvlees), gerechten van bonen, peulvruchten of erwten, spaghetti of andere pasta. Soepen met een snufje gedroogde basilicum zullen verrassen met een nieuwe aangename smaak en aroma.

Bij het inmaken van de oogst uit uw tuin voor de winter, kunt u zowel gedroogde als verse basilicum aan de potten toevoegen. Ingelegde tomaten zijn bijzonder goed met dit kruid, maar komkommers worden ook smaakvol en origineel.

Koks adviseren om in één gerecht basilicum te combineren met munt, peterselie, rozemarijn, koriander, salie en dragon.

Waar u kardemom niet aan moet toevoegen

Veel huisvrouwen houden zo veel van basilicum dat ze overtuigd zijn van de veelzijdigheid ervan. In werkelijkheid combineert het met bijna alle producten. Het is alleen belangrijk om niet te overdrijven bij het toevoegen van het favoriete kruid aan gerechten, anders overstemt het volledig de smaak en het aroma van het hoofdproduct, maakt het te scherp en zelfs grof.

Ondertussen raden ervaren koks af om gedroogde basilicum in visgerechten te doen en kip ermee te bestrooien. Met deze producten harmonieert het niet zo goed.

Voorzorgsmaatregelen bij het gebruik van basilicum

Ongetwijfeld heeft basilicum veel aanhangers. Maar niet voor iedereen is dit kruid gunstig; er zijn aandoeningen waarbij het meer kwaad zal doen. Zo moeten mensen met problemen met de bloedsomloop – bijvoorbeeld bloedstollingsstoornissen, evenals degenen die lijden aan vaattrombose of hypertensie – voorzichtiger zijn bij het eten van gerechten met basilicum. Om dezelfde reden wordt het plantje ten strengste afgeraden voor patiënten die onlangs een hartinfarct hebben gehad.

Nog een groep kwalen waarbij basilicum schadelijk kan zijn, zijn ziekten van het spijsverteringsstelsel. Bij gastritis of andere ontstekingen van het maagdarmkanaal verslechtert het kruid, dat irriterend werkt op het slijmvlies, de toestand van de patiënt.

Artsen adviseren om dit plantje niet in voedsel te doen voor mensen die vatbaar zijn voor convulsies van verschillende oorsprong, evenals voor degenen bij wie epilepsie is gediagnosticeerd.

Zwangeren moeten voorzichtig zijn met basilicum: aanstaande moeders is het niet verboden om dit kruid in soep of salade te doen, maar overmatig gebruik ervan kan een miskraam veroorzaken.

Voor vrouwen die hun baby borstvoeding geven, is het plantje nuttig als middel om de lactatie te verhogen, maar het lichaam van de zuigeling kan er allergisch op reageren. Daarom moet u de toestand van het kind goed in de gaten houden en bij de eerste gezondheidsproblemen – huiduitslag, losse ontlasting enz. – stoppen met het eten van basilicum en het kind aan de dokter laten zien. Om dezelfde reden mag het kruid niet worden opgenomen in het menu van kinderen onder de zes jaar. Bovendien is ook bij volwassenen een individuele intolerantie voor basilicum mogelijk.