Longan (drakenoog): gunstige eigenschappen en contra-indicaties

De exotische longanvrucht heeft een aangename geur en een verfijnde smaak. Het wordt ook wel het zoete 'drakenoog', longanpruim en lam yai genoemd. Het vruchtvlees is sappig, met een uitgesproken muskusachtige nasmaak. De schil is stevig maar gemakkelijk te verwijderen. U kunt longanvruchten kopen in grote supermarkten; het belangrijkste is om ze niet te verwarren met lychees vanwege de uiterlijke gelijkenis.

Wat is longan

De plant is tropisch, dus warmteminnend, en vrij hoog (gemiddeld 7–8 m). Het kan worden gekweekt in kassen en in appartementen (in potten). Wat betreft de bijzondere naam: in Vietnam is er de provincie Long An, waar deze vruchten nog steeds worden geteeld. De vruchten rijpen hoofdzakelijk van juni tot augustus, en de oogst vindt plaats gedurende de zomer. Het klimaat verschilt echter in verschillende delen van de provincie, waardoor een jaarrond oogst mogelijk is.

Hoe ziet het eruit en waar groeit het

De vruchten zijn klein, met een diameter van ongeveer 2–4 cm, en rijpen in trossen. Onder de bruine schil zit een sappig vruchtvlees met een geleiachtige consistentie. De vrucht is wit, doorschijnend, met een donkere pit erin, daarom wordt het het drakenoog genoemd. Van lychee verschilt longan door een minder ruwe schil. De pit en de schil zijn niet eetbaar.

Er zijn verschillende theorieën over de oorsprong van de exotische vrucht. Volgens een van de theorieën besloot een heerser in 200 v.Chr. in China (provincie Shaanxi) de naar zijn mening beste fruitbomen (lychee en longan) te planten, maar door gebrek aan warmte schoten ze niet aan. Daarentegen rijpen longanvruchten in andere provincies – Fujian en Guangdong, vanwaar ze nog steeds worden geëxporteerd. China is de belangrijkste exporteur van de vrucht. Even populair zijn de vruchten in Thailand. In officiële bronnen is er een vermelding uit 1896 over een bezoek van een reiziger aan de regering van Thailand. Hij bracht uit China zaailingen mee, die niet alleen in de hoofdstad werden geplant, maar ook in een van de provincies van het koninkrijk – Chiang Mai. Sindsdien worden longanvruchten ook in Thailand geoogst.

De fruitbomen hebben zich ook buiten Azië gevestigd – in Puerto Rico, Mauritius en Bermuda, in Australië. Ze worden geteeld in Taiwan, Indonesië, Laos, Myanmar, Cambodja, India, Vietnam. In dezelfde lijst kunnen Sri Lanka, de Verenigde Staten, de Filipijnen en Maleisië worden opgenomen. Maar daar zijn longans niet zo wijdverbreid als in China en Thailand.

In Zuidoost-Azië levert de verkoop van exotische vruchten goede winst op. Een derde van de verse longans wordt naar Europa en Amerika en naar Aziatische landen verscheept. Het grootste deel van de oogst wordt verwerkt; daarom kan het 'drakenoog' niet alleen vers worden gekocht, maar ook gedroogd of geconserveerd. De belangrijkste leveranciers van de vrucht zijn China, Thailand, Maleisië, Vietnam, Indonesië en India.

Waar smaakt het naar

Qua smaak is de vrucht uniek. Ze is zoet en verenigt meerdere smaken in zich: verse kiwi, zoete meloen en rijpe bessen. Een bijzonder kenmerk is het uitgesproken muskusachtige aroma. Hoewel longan niet zo sappig is als lychee, is hij wel zoeter. Er wordt ook enige gelijkenis met Spaanse limoen en ramboetan opgemerkt.

Soorten en varianten

Er zijn ongeveer 50 variëteiten van deze exotische vrucht. Er worden echter enkele rassen onderscheiden die het meest waardevol zijn: Bieo khieo (de schil heeft een duidelijke groene tint), Do (de vruchten hebben een afgeplatte vorm), Si chomphu (het vruchtvlees is sappig en heeft een roze tint).

Samenstelling en caloriegehalte

Het product is laagcalorisch; daarom wordt het in het dieet opgenomen wanneer het nodig is een dieet te volgen. In 100 g vruchten zit slechts 60 kcal. Aan mineralen bevat het kalium, mangaan, ijzer en zink. Bovendien bevat longan calcium, magnesium, koper en fosfor.

De vitaminesamenstelling bestaat uit vitamine C en B (B1, B2, B3). De longanpruim heeft een hoog gehalte aan ascorbinezuur (84 mg), kalium (266 mg) en water (82 g). Het gehalte aan koolhydraten, eiwitten en vetten in 100 g vruchten is respectievelijk 15, 1,3 en 0,1 g; het vezelgehalte is 1,1 g.

Gunstige eigenschappen van de longanvrucht

Algemene voordelen

Het product bevat veel kalium; daarom normaliseert bij gebruik ervan de hartslag en komt er meer zuurstof in de hersenen. Het resultaat is een positieve invloed op de geestelijke activiteit en op andere belangrijke processen die in het lichaam plaatsvinden.

Gezien het hoge gehalte aan ascorbinezuur is het 'drakenoog' een uitstekend middel om de weerstand te versterken en om vitaminegebrek en verkoudheidsaandoeningen tegen te gaan. Positieve veranderingen treden ook op dankzij de inname van vitamines uit de B-groep. Thiamine heeft een gunstige invloed op het zenuwstelsel, het spijsverteringsstelsel en het hart- en vaatstelsel. Riboflavine reguleert de werking van het zenuwstelsel en bevordert de energieproductie uit koolhydraten. Niacine helpt de huid gezond te houden, bevordert vaatverwijding en verzacht de negatieve invloed op het zenuwstelsel.

Bij consumptie van de vrucht treden de volgende effecten op:

1. Een geringe stijging van de bloeddruk.
2. Versterking van nagels en haar, verbetering van de conditie van de huid.
3. Gedeeltelijke uitscheiding van cholesterol en schadelijke stoffen uit het lichaam.
4. Vochtafdrijvende werking, zuivering van de nieren, positieve invloed op de urinewegen.
5. Normalisering van de waterhuishouding in het lichaam.
6. Antibacteriële en antiseptische werking.
7. Bescherming van de lever tegen negatieve invloeden.
8. Versterking van het zenuwstelsel, het wegnemen van prikkelbaarheid, angst en slapeloosheid, en een diepere slaap door de sederende werking.
9. Preventie van oncologische, cardiovasculaire en verkoudheidsziekten, evenals griep.
10. Verbetering van het welzijn tijdens chemotherapie.
11. Verhoging van het ijzergehalte in het lichaam bij bloedarmoede.
12. Versterking van de immuniteit, verlagen van hoge lichaamstemperatuur (vooral gedroogde vruchten zijn nuttig bij hitte en koorts).
13. Neutralisatie van de negatieve invloed van vrije radicalen door het gehalte aan fenolen (antioxidantactiviteit is te danken aan het gehalte aan galzuur en ellaginezuur).
14. Snellere genezing van huidbeschadigingen, verbetering van de toestand bij huidaandoeningen.
15. Eliminatie van apathie, tekenen van vermoeidheid en gevolgen van stress, herstel van levenskracht, toekenning van energie.
16. Anthelmintisch effect.
17. Eliminatie van symptomen van vitaminetekort en scheurbuik.
18. Normalisatie van de werking van het spijsverteringsstelsel.

Niet alleen de vruchten zijn nuttig, maar ook de bladeren van de plant die quercetine bevatten:

• versterking van bloedvaten, behoud van normale werking van de hartspier;
• hulp aan het lichaam bij de bestrijding van kanker;
• behandeling van diabetes van elk type en allergie.

Net als de vruchten zijn de bladeren van longan een krachtige natuurlijke antioxidant. Ook wordt bij gebruik een antiviraal en bacteriedodend effect waargenomen. Op basis van de bladeren worden geneeskrachtige afkooksels en infusies bereid.

De pitten bevatten een grote hoeveelheid saponinen. Door ze te malen en met water te combineren ontstaat zeepschuim. Dit middel wordt gebruikt als basis voor shampoo.

De vrucht wordt gebruikt als afrodisiacum en tonisch middel. Het vruchtvlees wordt toegevoegd aan middelen die bedoeld zijn voor de behandeling van stoornissen in het spijsverteringskanaal. Volgens de resultaten van een uitgevoerd onderzoek kan regelmatige consumptie van de vruchten de toestand van patiënten met vastgestelde leverschade en andere orgaanschade aanzienlijk verbeteren.

In Vietnam wordt longan ook uitwendig gebruikt. Zo worden met de vrucht de negatieve gevolgen van insecten- en slangenbeten verholpen. De pit wordt op de beschadigde plekken gelegd. Men gelooft dat deze giftige stoffen kan uittrekken en de bijtplaats kan desinfecteren. Het is belangrijk om longan tijdig toe te passen.

Longan wordt gebruikt om mentale vermogens te behouden en een goed geheugen te bewaren. De stoffen in de exotische vrucht beschermen tegen plotselinge hartstilstand en hartaanvallen. Regelmatige consumptie van het product maakt het mogelijk om problemen met de bloedsomloop te verhelpen.

Riboflavine in longan is nodig om gezonde ogen te behouden. De dagelijkse behoefte voor vrouwen is 1 mg, voor mannen 1,3 mg. Vermindering van het risico op cataract en andere oogziekten bij voldoende vitaminegehalte in het lichaam is bevestigd door onderzoek in 'Archiv oftalmologie' (2005).

Gedroogde vruchten worden gegeten bij ijzer- en kopertekort. De dagelijkse behoefte aan koper uit voedsel voor een volwassene is 900 mcg. Als u 3,5 gedroogde vruchten per dag eet, krijgt het lichaam 19% van de benodigde hoeveelheid koper binnen. Een positieve invloed van longan wordt niet alleen op botten waargenomen, maar ook op gewrichten, spierweefsel.

Voor vrouwen

Bij het handhaven van een normaal niveau van mineralen verbetert het welzijn tijdens de postmenopauze en vermindert het risico op osteoporose. Omdat slechts enkele longanvruchten 19% van de dagelijkse behoefte aan koper bevatten, wordt het product aanbevolen voor regelmatig gebruik. Bovendien heeft de vrucht een positief effect op de huid, vermindert verslapping, helpt ouderdomsvlekken en droogheid te verminderen en verzacht "kraaienpootjes".

Dankzij het hoge gehalte aan antioxidanten heeft longan een verjongende, tonische en regenererende werking op het lichaam. Bij regelmatig gebruik worden de krachten hersteld en worden de stofwisselingsprocessen geactiveerd.

Voor mannen

Longan is een afrodisiacum. Het bevat veel zink, een belangrijk sporenelement voor het mannelijk lichaam. Het normale niveau ervan moet worden gehandhaafd voor een volledige productie van testosteron.

Tijdens de zwangerschap

Tijdens de zwangerschap is het raadzaam om de consumptie van "drakenoog" te beperken, omdat bij frequente inname in grote hoeveelheden het bloedsuikergehalte aanzienlijk kan dalen, wat kan leiden tot de ontwikkeling van een gevaarlijke aandoening als hypoglykemie. U hoeft longan niet volledig te vermijden, want het bevat veel ijzer. Om het normale niveau van dit sporenelement te handhaven, kiest u voor gedroogde vruchten.

Tijdens de borstvoeding

"Drakenoog" helpt vrouwen sneller te herstellen na een zwangerschap en bevalling, dus indien mogelijk moet u regelmatig een paar vruchten eten. Het is beter om de vrucht niet overmatig te eten, om dezelfde reden als tijdens de zwangerschap (risico op hypoglykemie). Bovendien kan het kind een allergische reactie krijgen.

Voor kinderen

Het is beter om de vrucht niet aan kleine kinderen te geven. Het wordt aanbevolen om de kennismaking met longan uit te stellen tot 3 jaar.

Bij gewichtsverlies

Het product is caloriearm, dus u mag het eten tijdens het afvallen. Het is niet nodig om de vrucht in pure vorm in het dieet op te nemen; u kunt het gebruiken als extra component voor cocktails, smoothies, fruitpuree en sappen. Ook is het een goede toevoeging voor kwarkdesserts en yoghurt.

U kunt dagelijks niet meer dan 100–150 g longan consumeren. U moet voldoende schoon water drinken, omdat de vruchten een diuretisch effect op het lichaam hebben. Bij het afvallen wordt alleen verse longan in het dieet opgenomen; calorierijke gedroogde vruchten worden vermeden of het gebruik ervan wordt tot een minimum beperkt. Juist het verse product activeert de stofwisseling en versnelt het afslankproces.

Toepassing in cosmetologie en voor behandeling

Voor medicinale doeleinden worden bladeren en bloemen gebruikt. Het positieve effect wordt bereikt door het gehalte aan quercetine. Deze stof behoort tot de flavonoïden, heeft een ontstekingsremmende en antioxiderende werking en verbetert de algemene toestand van het lichaam. Van het verkregen materiaal worden theeën, infusies en afkooksels bereid.

Bij de productie van verzorgende en geneeskrachtige middelen worden de pitten gebruikt. Uit dit deel van de vrucht wordt een extract verkregen dat rijk is aan tannines en vetten. Dit bestanddeel in antiperspiranten helpt bij het bestrijden van overmatig zweten.

In de zaden van de vrucht zit saponine, dat wordt toegevoegd aan shampoos en conditioners als een ingrediënt dat de conditie van het haar verbetert. Thuis wordt het vruchtvlees gebruikt voor maskers tegen schilfering en irritaties van de huid. Saponine bevordert de gezondheid van de huid, hydrateert haar en voorziet haar van voedingsstoffen. Langdurig gebruik van de maskers kan een liftend effect opleveren.

Culinair gebruik

De vruchten worden niet alleen vers gegeten, maar ook gebruikt voor invriezen, conserveren, het maken van likeuren en gedroogd fruit. Ze worden toegevoegd aan dranken, sauzen, salades en desserts. Bijvoorbeeld als mousse, ijs of cocktail. Ook wordt longan gebruikt als vulling voor gebak.

In Aziatische landen wordt een soep met longan op basis van kokosmelk bereid. Men kan rijstepap koken met de vruchten van het 'drakenoog' of een versterkend drankje maken. Om een verfrissend middel te verkrijgen, wordt het vruchtvlees met suiker gemengd en gekookt totdat het is opgelost; in het fruitpuree met siroop wordt water gegoten.

In China en Thailand wordt het vruchtvlees gekookt en vervolgens gedroogd. De smaak van het resulterende dessert doet denken aan rozijnen. En het belangrijkste: de voedingsstoffen worden bij deze verwerkingsmethode niet vernietigd. In de regio's waar de exotische vrucht wordt geteeld, zijn combinaties van zoete vruchten met vis en pittig eten gebruikelijk. Voor Europeanen hebben eenvoudigere combinaties de voorkeur – cocktails en alcohol met de exotische vrucht, salade of ijs.

Om nuttige gedroogde vruchten te verkrijgen als extra ingrediënt voor vlees- en visgerechten of rijst, wordt longan in siroop gekookt en vervolgens op een geschikte manier gedroogd. Men kan een droogmachine of oven gebruiken. Een andere mogelijkheid is om het product in de zon te plaatsen en op natuurlijke wijze te drogen.

Koninklijke bol

Voor de uitvoering van dit recept is 2 uur nodig, de ingrediënten zijn aangegeven voor 6 porties geurig gebak. Voor de vulling worden dadels en longanpruim gebruikt.

Ingrediënten voor het deeg:

• 350 g bloem;
• 85 g suiker;
• 50 g boter;
• 10 g gist (droog product);
• 120 ml melk;
• 2 eieren;
• een snufje zout.
• Vulling:
• 200 g longan;
• 90 g jam;
• 80 g dadels;
• 1 tl kaneelpoeder.

Bereiding:

1. De melk wordt opgewarmd (ze moet lauwwarm zijn, niet heet) en wordt gemengd met de suiker (niet alles, alleen 35 g), zout, boter, eieren.
2. In het homogene mengsel wordt de gist gestrooid, de inhoud van de kom wordt opnieuw gemengd.
3. In delen wordt de bloem toegevoegd. Het deeg moet zacht zijn (goed gekneed deeg plakt niet aan de handen). Het wordt afgedekt en op een warme plaats laten rijzen. Dit duurt ongeveer 1 uur.
4. De ontpitte dadels worden met de exotische vrucht gemengd, met een blender fijngemaakt en aan de jam toegevoegd (elke jam is geschikt, naar eigen smaak kiezen), grondig gemengd.
5. Het resulterende deeg wordt in 8 gelijke delen gesneden en tot ballen gevormd. 3 ballen worden opzij gezet en bedekt met een schone handdoek zodat het deeg niet uitdroogt. De overige ballen worden tot een cirkel uitgerold.
6. Om naar de volgende stap te gaan, wordt eerst de bakplaat voorbereid. Een stuk bakpapier van de gewenste grootte wordt afgesneden en op de bakplaat gelegd, ingevet met boter.
7. U verdeelt de vulling gelijkmatig over vier cirkels. U legt ze op elkaar op een bakplaat. Bovenop het toekomstige broodje legt u de vijfde cirkel zonder vulling.
8. U maakt vanuit het midden naar de rand ongeveer 16 insnijdingen (u snijdt niet helemaal door, er moet 1 cm tot de rand overblijven). Het resultaat zou 8 driehoeken moeten zijn. U vouwt deze bloemblaadjes naar de rand van het deeg.
9. U keert terug naar de eerder opzij gelegde drie bolletjes. Elk daarvan snijdt u doormidden. Voor het werken met het deeg neemt u op dit moment 5 delen, één legt u opzij. U vormt ballen, vervolgens cirkels.
10. U bestrooit vier deegstukken met kaneel en suiker, legt ze op elkaar en bedekt ze met het vijfde deegstuk.
11. Met behulp van een mes verkrijgt u 8 driehoeken. In het midden van elk deegstuk maakt u een overlangse snede. Vanaf de bovenkant van het product steekt u het puntje van het deegstuk door de snede naar beneden en trekt u het naar buiten. U doet hetzelfde met de overige driehoeken.
12. U voegt de overgebleven bal bij de restjes en bereidt er cirkels van voor de roosjes.
13. U vormt roosjes uit de cirkels; hiervoor stapelt u ze overlappend in groepjes en rolt u ze op. U snijdt elk rolletje doormidden en legt ze in een cirkel in het midden van het toekomstige broodje.
14. Als er deeg over is, kunt u een klein bolletje in het midden tussen de roosjes plaatsen en de zijdelingse bloemblaadjes versieren met blaadjes van het overgebleven deeg.
15. U bakt het broodje in een voorverwarmde oven. Temperatuur: 180°C, baktijd: 30–35 minuten. U kunt het gebak bestrooien met poedersuiker en garneren met verse longans.

Rijst met exotisch fruit

U kunt het gerecht zowel warm of lauw als koud eten. Om het er smakelijk uit te laten zien, doet u de rijst in een diepe kom die bedekt is met plasticfolie. U drukt het aan en brengt het over op een bord. Voor het gemak kunt u het bord tegen de kom houden, het omdraaien en vervolgens de folie verwijderen.

Ingrediënten:

• 2 kopjes kleefrijst;
• 6 kopjes + 1 ¼ kopje water voor het koken;
• ¼ kopje sake;
• 20 longans (zowel gedroogd als gerookt);
• 1 eetlepel suiker.

Bereiding:

1. U combineert de rijst met het water (6 kopjes) en laat het 8 uur weken.
2. U bereidt het vruchtvlees voor; hiervoor verwijdert u de schil en de pitten van de exotische vrucht.
3. U kookt de rijst in een rijstkoker of kookt het in een pan. Vervolgens giet u het resterende water en de sake erbij.
4. U zet de pan op een laag vuur gedurende ongeveer 25 minuten. U roert de inhoud regelmatig om. Voor het einde van de bereiding strooit u de suiker erover en verdeelt u het gelijkmatig.

Alcoholische cocktail

Ingrediënten:

• wodka en sinaasappelsap in de verhouding 2:1 – respectievelijk 60 en 30 ml;
• 40 ml Blue Curaçao-likeur;
• 8 longans;
• ijs om het drankje te koelen.

Bereiding:

1. U mengt de alcohol met het sap, de longans en ijs.
2. U mengt de ingrediënten met een elektrische mixer en verdeelt ze over 2 glazen. Optioneel gebruikt u partjes sinaasappel voor de garnering.

Likeur

Dit drankje wordt gekoeld geserveerd. Optioneel kunt u limoen gebruiken voor de garnering. U koelt de likeur met ijs. De likeur kan puur worden gedronken of aan cocktails worden toegevoegd.

Ingrediënten:

• 0.5 kg vruchten van exotisch fruit;
• 1 liter wodka;
• vanillestokje;
• 1 limoen.

Bereiding:

1. Met behulp van een mes schilt u de longan en verwijdert u de pitten. U snijdt het vruchtvlees in middelgrote of kleine stukjes en doet het in een glazen pot.
2. U perst het sap uit de limoen en giet het in een pot. U snijdt het vanillestokje in en voegt het erbij.
3. Als laatste giet u de alcohol erbij, roert u door en, nadat u de pot goed heeft afgesloten, zet u deze 3 uur in de koelkast, waarna u het mengsel zeef. Hiervoor kunt u een kaasdoek of een fijne zeef gebruiken.

Nadelen en contra-indicaties

Over het algemeen is het product veilig, maar in sommige gevallen kunt u het beter niet gebruiken:

1. Individuele intolerantie voor de ingrediënten, die gepaard gaat met allergische reacties.
2. Leeftijd jonger dan 3 jaar (de eerste keer geeft u maximaal 6–8 vruchten).
3. Overschot aan vitamine C.
4. Verstoringen van het spijsverteringskanaal (er treedt een laxerend effect op).

De schadelijkheid van de vrucht komt tot uiting wanneer onrijpe vruchten worden gegeten (er kan astma ontstaan).

Een overdosis vitamine C is gevaarlijk voor het lichaam. Symptomen van deze aandoening zijn diarree en braken. Zelfs witte bloedlichaampjes kunnen beschadigd raken.

Hoe longan te kiezen en te bewaren

In Aziatische landen wordt de vrucht het hele jaar door verkocht. Het is moeilijk om aan de hand van het uiterlijk te beoordelen of hij rijp is. Daarom wordt geadviseerd om eerst een paar vruchten te kopen om te proeven. Als de smaak zuur is, kunt u de longan enkele dagen op een warme plek laten staan. Na het rijpen moet u hem in de koelkast bewaren.

De schil van een kwaliteitsvrucht heeft geen vlekken en de kleur is egaal. Ook moet u de vruchten controleren op rot en beschadigingen van de schil. Er mogen geen gebreken zijn. Misvormde vruchten met beschadigingen verliezen hun smaak en voordelen.

Na de oogst worden de vruchten in ijswater gedompeld. Zo wordt overrijping van de vrucht voorkomen. Hetzelfde doet u met longan wanneer u niet van plan bent hem meteen te gebruiken.

De trossen 'drakenoog' worden onrijp geoogst en worden minimaal 1–2 dagen na de oogst gegeten. Rijpe vruchten blijven 7 dagen houdbaar (als ze op een koele plaats worden bewaard), daarna beginnen ze te bederven. Houd er rekening mee dat bij aankoop in de herfst de houdbaarheid korter is.

Hoe longan correct te schillen en te eten

Alleen het vruchtvlees wordt gegeten, maximaal 150–200 g per dag. Vitamine C in deze hoeveelheid 'drakenoog' is maar liefst 84 mg, terwijl de dagelijkse aanbevolen hoeveelheid 75–90 mg is.

Om de vrucht te schillen, knijpt u er stevig in. De schil barst en u kunt deze gemakkelijk verwijderen. U kunt ook een andere methode gebruiken door een klein sneetje te maken. Het verwijderen van de pit is eenvoudig, hij laat gemakkelijk los van het vruchtvlees. U kunt de vrucht van tevoren bestrooien met suiker en kaneel of alleen met suiker en deze vervolgens eten.

Interessante feiten

1. Longan bevat een enorme hoeveelheid vitamine C en kan worden gebruikt als een volwaardige bron van deze stof.
2. De vrucht ziet er inderdaad uit als een drakenoog door het ongebruikelijke uiterlijk van het vruchtvlees en de aanwezigheid van een donkere pit.

De smaak van de vrucht is uniek, dus u moet minstens één keer in uw leven longan proberen!

Foto van longan fruit