Jicama: wat voor groente is dit en waarom is het gezond?

Jicama is een zeldzame verschijning in de schappen van Europese supermarkten. De kruidachtige liaan uit de vlinderbloemenfamilie staat ook bekend als jicama, Mexicaanse yam, yambean en Pachyrhizus. De plant wordt geteeld vanwege de eetbare wortelknol, die in Mexico veel in gerechten wordt gebruikt.

Wat voor groente is het

Mexicanen teelden deze groente al sinds mensenheugenis, zowel voor eigen gebruik als voor veevoer. De liaan groeit enkele meters boven de grond uit. In het wild kunnen witte of gele bloemen het gewas 9 tot 10 maanden per jaar sieren. In de peulen, die soms wel 20 cm lang worden, rijpen de zaden. Alle bovengrondse delen van de plant bevatten rotenon en zijn daarom niet eetbaar. De lokale bevolking maakt er middelen van om insecten af te weren en te doden.

Alleen het ronde deel van de wortel wordt gegeten. De rest van de uitloper is minstens zo giftig als het kruidachtige deel. De inheemse bevolking gebruikt het bij het vissen door het fijngemalen in het water te gooien. Door de verstikking komt de vis bovendrijven en hoeft men hem alleen nog maar te verzamelen.

Hoe ziet het eruit

Qua vorm lijkt de knol van jicama op een aardappel of een raap, maar hij is duidelijk groter. Meestal komen groenten met een gewicht van 300 gram tot 3 kilogram in de handel. Soms zijn er ook reuzen die meer dan 1,5 meter in diameter zijn en meer dan 10 kg wegen.

Afhankelijk van het ras kan de schil van de groente lichtgeel, rozeachtig bruin of grijs zijn. Voor de bereiding wordt deze eraf geschild.

Het eetbare deel heeft een roomkleurige tint, is sappig en lijkt qua structuur op rauwe aardappel. Tegenwoordig zijn er verschillende rassen van deze plant ontwikkeld. De smaak van sommige doet vaag denken aan appel, die van andere aan banaan. Verse groenten hebben een sterkere geur dan die al enige tijd zijn bewaard.

Waar groeit het

Mexico wordt beschouwd als het land van herkomst van jicama. In het wild komt de groente voor in Midden-Amerika. In de 16e eeuw brachten de conquistadores hem naar de Oude Wereld, maar het ongeschikte klimaat zorgde ervoor dat de plant zich niet wijd kon verspreiden. De Mexicaanse yam plant zich alleen voort via zaden, die rijpen bij een temperatuur van niet lager dan +20°C 's nachts en +30°C overdag. Bovendien verdraagt jicama een hoge luchtvochtigheid slecht.

Tegenwoordig wordt de exotische groente geteeld in regio's met een droog tropisch klimaat: in Midden-Amerika, Indonesië, Maleisië, sommige landen in Afrika, China en India.

Waarom is jicama gezond?

Jicama wordt vaak aangeraden bij afslankdiëten. De groente bestaat voor 80% uit water, waardoor het caloriegehalte zeer laag is. Slechts 39 kcal per 100 gram vruchtvlees.

Daarnaast:

1. Vezels dragen bij aan de normalisatie van de werking van het maag-darmkanaal.
2. Vitaminen A, B, E en C versterken het immuunsysteem en verhelpen auto-immuunstoornissen.
3. De in de groente aanwezige oligofructose en inuline verlagen de bloedsuikerspiegel, bevorderen de groei van lactobacillen en bifidobacteriën en verlagen het cholesterolgehalte. Hierdoor normaliseert de bloeddruk.
4. Foliumzuur, kalium en bèta-caroteen kunnen het risico op hart- en vaatziekten helpen voorkomen.
5. Mineralen hebben een gunstig effect op de conditie van botten, haar en nagels.
6. De lage glycemische index van het product maakt het geschikt voor consumptie door mensen met diabetes.
7. 100 gram jicama bevat ongeveer 20% van de dagelijkse aanbevolen hoeveelheid antioxidanten, wat de ontwikkeling van ziekten zoals kanker, diabetes en cognitieve stoornissen helpt voorkomen.

Mogelijke schade

Tegelijkertijd leidt een verhoogde dagelijkse consumptie van de groente tot een hoge belasting van het menselijke urinestelsel. Er kan oedeem optreden en zand en stenen in de nieren en blaas kunnen in beweging komen. Bij een zwakke darm veroorzaakt het hoge watergehalte in de knol diarree.

Individuele intolerantie en allergische reacties op jicama komen zeer zelden voor. Maar artsen raden aan om de groente de eerste keer in kleine hoeveelheden te eten en de reactie van het lichaam goed in de gaten te houden.

Hoewel de lokale bevolking jonge peulen eet, is het niet aan te raden uw leven te riskeren en het bovengrondse deel van de planten te proberen. Het risico op vergiftiging is zeer hoog. Na elk contact met de liaan, zaden of bladeren moet u uw handen grondig wassen met zeep onder stromend water. Anders kan verlamming van de lagere luchtwegen ontstaan.

Hoe eet u jicama?

U moet veel geluk hebben om jicama in de supermarkt tegen te komen. Bij het kiezen van de groente moet u erop letten dat de knol stevig is met een droge en gladde schil. Kleine knollen zijn geuriger en zoeter dan grote. Bewaar de Mexicaanse yam op een koele plaats, niet langer dan 2-3 weken. Maar de heilzame eigenschappen gaan dan snel verloren. Als u niet meteen gaat koken, moet u het geschilde en gesneden product in de koelkast bewaren.

Voordat u de schil verwijdert, moet u de groente wassen. Snijd vervolgens de boven- en onderkant eraf, zodat de jicama stabiel op de snijplank ligt. Daarna verwijdert u de schil van de rest van de knol met een mes.

U kunt het zowel rauw eten, als tussendoortje of in salades, als koken, stoven of bakken. In landen waar deze exotische plant groeit, worden er fruitsmoothies van jicama gemaakt en wordt het gebruikt bij het bakken als zetmeelbron.

Wat kunt u met jicama bereiden?

In Mexico krijgen toeristen vaak een pittige snack aangeboden van gekoelde plakjes groente, besprenkeld met limoensap en bestrooid met chilipoeder met zout.

Salade van wortel, dadels, rozijnen en Pachyrhizus

U neemt rozijnen en dadels in gelijke verhoudingen, ontpit ze en snijdt ze fijn. Voor het bereiden van het gerecht heeft u 4 eetlepels van het mengsel nodig. U perst het sap uit één limoen en voegt het toe aan de rozijnen en dadels. Vervolgens plaatst u het mengsel 15-20 minuten in de koelkast om te laten trekken.

U rasp ongeveer 0,5 kg jicamavlees op een grove rasp, voegt de in reepjes gesneden grote wortel toe en mengt alle ingrediënten in een schaal die u op tafel gaat zetten. U voegt zout naar smaak toe en besprenkelt met olijfolie. Bovenop kunt u fijn met de hand gescheurde muntblaadjes strooien.

Gelaagde zoete salade

U bereidt het op een platte schaal, zodat alle lagen zichtbaar zijn. Zo ziet het er nog smakelijker uit. De bodem van de saladeschaal vult u met gescheurde blaadjes bladsla. De volgende laag bestaat uit fijngesneden blokjes jicamavlees. U kunt deze licht bestrooien met zout, zodat de smaak van de knol meer tot uiting komt.

U schilt de appels, mandarijn en grapefruit, verwijdert de pitten en vliesjes en snijdt ze in stukken. De laag jicama bedekt u eerst met de appels en daarna met het citrusmengsel. Bovenop plaatst u granaatappelpitjes.

U mengt het sap van sinaasappel en grapefruit in gelijke verhoudingen, voegt een beetje peper toe en giet het over de resulterende salade. Vervolgens besprenkelt u het met maïsolie en bestrooit u het met sesam. Een paar druppels honing kunnen het gerecht een unieke smaak geven.

U dient de salade voor het serveren een uur in de koelkast te laten trekken.

Snelle groentesoep met jicama

U fruit de fijngesneden wortel en ui in zonnebloemolie. U snijdt paprika, witte kool en jicama in reepjes.

U voegt de gesneden kool en de sperziebonen toe aan kokend water en kookt ze tot ze halfgaar zijn. Daarna zout en pepert u de soep en voegt u het gebakken mengsel en de rest van de groenten toe. In elk bord kunt u naar smaak gehakte groene kruiden, muntblaadjes en zure room toevoegen.

U kunt het gerecht ook koud eten.

Guacamole

Deze saus past goed bij gebraden vlees, gekookte aardappelen en pasta.

U bakt de chilipeper in plantaardige olie tot er blaren op de schil verschijnen. Daarna verwijdert u de kern en schilt u hem. U snijdt het vruchtvlees fijn.

U schilt de mango en snijdt hem in kleine stukjes. In een diepe kom mengt u chilipeper, mango, gehakte koriander, rode ui en limoensap. U zout en pepert het geheel naar smaak. Laat het mengsel 15 minuten trekken. U raspt de avocado en jicama tot een puree-achtige massa. Vervolgens schept u dit in het gekruide mengsel. U voegt een eetlepel olijfolie toe en mengt alles grondig.

Varenyky met garnalen

Deeg: U voegt aan 400 gram bloem 1 kopje water en een snufje zout toe. U kneedt alles tot het deeg niet meer aan uw handen plakt. Daarna dekt u het af met een doek en laat u het 20 minuten op kamertemperatuur rusten.

Vulling: U kookt de garnalen, pelt ze en mengt ze met geraspte jicama en fijngesneden lente-ui. U voegt een snufje maïszetmeel, 2 eetlepels sesamolie, zout en peper naar smaak toe. Het verkregen mengsel koelt u gedurende 5 minuten.

U snijdt uit het deeg vormen voor varënyky, vult ze met vulling en knijpt ze dicht. De lekkerste varënyky zijn gestoomd. In een multikoker heeft u 8-10 minuten nodig voor volledige gaarheid.

U serveert met een saus. U bereidt deze van lente-ui, 1 tl sojasaus, 3 el citroensap en 1/2 tl sesamolie.

Toepassing in de volksgeneeskunde

Jicama wordt niet gebruikt in de officiële geneeskunde. Vanwege zijn samenstelling wordt deze groente meestal aanbevolen bij obesitas. U kunt het eten in salades met avocado en tomaten.

Om de bloeddruk te normaliseren en de stofwisseling te verbeteren, raden volksgenezers u aan om Mexicaanse yam toe te voegen aan fruit- of groentesmoothies.

Om het bloedsuikergehalte en cholesterol te verlagen, volstaat het om dagelijks 200 gram geschild vruchtvlees te eten.

Volgens geruchten gebruiken lokale genezers het sap van deze plant om middelen te bereiden die helpen bij verschillende huidziekten. Het recept wordt door hen strikt geheim gehouden.

Toepassing in de cosmetologie

In tegenstelling tot artsen hebben schoonheidsspecialisten deze exotische groente al lang opgemerkt en weten ze de waarde ervan te waarderen. Het extract heeft een verfrissend effect op de huid. Het hydrateert, koelt en bleekt de huid. Hiervoor brengt u geraspte jicamapulp op het gezicht aan en laat het 10-15 minuten inwerken. Daarna spoelt u uw gezicht met warm water. Twee tot drie maskers per week maken de huid fris en gezond.

In Aziatische cosmetica kunt u ook kant-en-klare huidverzorgingsproducten vinden die Mexicaanse yam bevatten: maskers, scrubs, zeep, lotions. Ze helpen vooral goed bij mensen met een problematische huid, ook bij hormonale schommelingen.

Hoe teelt u jicama?

Het is vrij moeilijk om jicama in uw tuin te kweken, omdat de klimatologische omstandigheden het deze plant niet mogelijk maken zich volledig te ontwikkelen. Het is echter wel mogelijk om kleinere knollen te krijgen. Over het algemeen plant u in gebieden die niet typisch zijn voor deze wortelgroente een van de twee soorten: de melkachtige jicama of de waterige jicama. De eerste heeft meer langwerpige knollen en een witachtig sap. De tweede heeft ronde knollen en een helder sap.

Het kweken van de plant uit knollen is vrij lastig, daarom gebruiken de meeste liefhebbers van exotische planten zaden.

U zaait de zaden in maart-april, nadat u ze een dag in water heeft geweekt. De grond voor de toekomstige zaailingen maakt u vrij los. Het beste is een gemiddelde leemgrond. Bij een temperatuur van +25–27°C verschijnen de zaailingen al na 7–10 dagen. De zaailingen kunnen worden overgeplant in de volle grond bij een nachttemperatuur van niet lager dan +20°C. Anders stopt de plant met groeien en kan hij afsterven. Voor het uitplanten kiest u een goed verlichte plek waar de zon minstens 7–8 uur per dag schijnt. Het is raadzaam om de wortelkluit van de zaailingen te behouden, zodat ze beter aanslaan op de nieuwe plek. De grond moet u overvloedig water geven. U moet ook zorgen voor latwerk dat de groeiende liaan ondersteunt.

Ongeveer 2 maanden na het zaaien van de zaden bloeien de eerste bloemen. Jicama is een zelfbestuivende plant, dus u hoeft zich geen zorgen te maken.

Bij het watergeven moet u matig zijn, want de plant verdraagt droogte beter dan overmatige vochtigheid. Ook met bemesting is het belangrijk om het niet te overdrijven. Slechts drie keer per seizoen is voldoende. De struik wordt gevormd door de top te knijpen.

De knollen moeten vóór de eerste vorst worden gerooid. Voor hun volledige vorming is ongeveer 150 dagen vanaf het zaaien van de zaden nodig.

Bij de verzorging van jicama zijn veiligheidsmaatregelen noodzakelijk, aangezien alle bovengrondse delen van de plant giftig zijn. Het binnendringen van het toxine rotenon in het lichaam kan levensgevaarlijk zijn.

Foto van jicama